有一点非常重要，就是如何理解青春期“问题青少年”这个词的意思。一个青少年有以下行为就会被贴上“问题青少年”的标签：敌视他人、暴力威胁、盗窃、毁坏财物、故意破坏、撒谎、纵火、自杀、离家出走等，有以上行为的青少年无法对家庭、学校或工作负责，家长和社会把他们看作是难以管教的。孩子身上存在的这些问题最终促使父母向专业人士求助，即使对最资深的咨询师也会带来挑战。通常当家长求助时孩子的行为向题已经非常严重，咨询师难以采取有效的策略加以阻止。其结果是，有的咨询师会放弃治疗，让求助家庭寻找其他帮助，有的咨询师则建议对这些青少年进行制度化管理。